里山の林床ではオウレンの花が咲いています

北陸物語案内人の若井です。

金沢の里山を歩いたら、そこかしこで全長がわずか数センチのオウレンの花を見つけることができました。この日はなごり雪が降って、うっすらと雪化粧をしていて、雪の中から顔をのぞかせる小さな花はとっても可憐でした。

オウレン（黄連）といえば根茎が苦味健胃、整腸薬として使用される生薬で、漢方薬でよく使われています。現在、オウレンを国内で商用生産しているのは福井県奥越地方だけで、稀少な栽培地と栽培技術が高く評価されて、日本森林学会により「林業遺産」に認定されています。

オウレンの花を見かけたら、ぜひ福井を思い出してくださいね。

（Photography by Ken Wakai）