スピリチュアルな旅A spiritual trip

国内外から注目される「大本山永平寺」は、曹洞宗の開祖・道元禅師が1244年に開いた坐禅の修行道場で、曹洞宗の大本山。
観光名所としても有名です。
770年以上経った今も永平寺の修行は禅宗の中でもっとも厳しいと言われ、100名を超える修行僧が修行生活を送っています。
33万平方メートルの敷地に大小70棟余りの建物が並び、特に「七堂伽藍」は7つの建物を回廊で結ぶ重要な建物で、じっくり見学するのがおすすめです。
併設の「瑠璃聖宝閣」には、道元禅師筆と伝わる「普勧坐禅儀」（国宝）をはじめとする宝物の数々が展示されています。

見どころが多い永平寺、中でもぜひ見てほしいのが「山門」です。
永平寺最古の建物で、修行僧が正式に入門する時、そして修行を終えて永平寺を出る時の2回しか通ることが許されない、まさに「永平寺の玄関口」なのです。
「ここから先は厳しい修行の場であり、覚悟を決めて訪れた者のみ山門をくぐることが許される」という意味の言葉が門に記されています。
その厳しい覚悟を感じながら山門をくぐると、あなたの心も凛とまっすぐになるかもしれません。

国史跡・白山平泉寺旧境内は、古くから信仰の対象であった霊峰白山の越前側の拠点として、717年に泰澄によって開かれたと伝えられています。
最盛期の戦国時代には、48社、36堂、6千の坊院が建ち並び、8千人もの僧兵がいたと伝えられ、当時の日本では最大規模の宗教勢力だったようです。
しかし織田信長方に仕えていた白山平泉寺は、1574年に大坂本願寺方の一向一揆勢に攻められ全山が焼失。
10年後に一部再興されましたが、境内はもとの10分の1程度となり、多くの坊院跡は山林や田畑の下に埋もれました。

現在は、明治の神仏分離令により寺号を廃止し白山神社となり、本殿と拝殿に続く精進坂を中心とした境内は一面に緑の絨毯が敷かれたように美しい苔で覆われ、「苔宮」とも呼ばれています。
その他にも、泰澄を白山に導いた女神が現れたと伝えられている御手洗池や全山焼失に耐えて残ったと伝えられる若宮八幡宮の大杉など、往時の白山平泉寺の姿をしのぶことができます。
また、発掘調査に伴い整備された南谷坊院跡の発掘地では中世の遺跡としては国内最大級の石敷道や、斜面を階段状に整えながら続く坊院群の跡を見ることができます。